" Драконий покер " Титул Победителя: Козырной Дракон Драконий покер Правила Драконьего покера напоминают Кувалду, обжигающую смесь горького ирландского виски, черного гномьего пива и нескольких крупинок ветреной соли, которые нужно аккуратно насыпать на край толстой дубовой кружки. Сначала вы чувствуете холодящий вкус мгновенно растворяющихся на языке кристаллов, затем погружаете усы в мягкую пену и делаете несколько жадных глотков и вдруг сталкиваетесь с коварной горечью верескового самогона, которым так славятся островные пропойцы. Все просто, казалось бы, кроме одного, никто не знает, на каком глотке в горло прольются эти несколько наперстков маслянистого виски, и уж тем более никто не возьмется угадать последствия их смешения на дне желудка (как известно, виски и гномье пиво не перемешиваются в кружке, только внутри). Быть может, вы тут же свалитесь под стол, а наутро будете стеная слушать удары набата в своей голове. Быть может, вас потянет на подвиги и приключения, но утром, разглядывая в зеркале лиловый фингал и потирая ушибы на заднице вы не вспомните ни одного из них. Быть может, на вас опуститься черный туман, который книжники называют dipressius norbulus, вот только, кто вас вынет из петли? Но… все же есть один маленький шанс из двух десятков возможных вариантов, что вам необычайно повезет, или же вы сможете точно рассчитать количество кристалликов соли, или у вас окажется луженый желудок и чугунная голова - и вы испытаете то неописуемое чувство радости, о котором видавшие многое старики (и то!) лишь таинственно цокают языками, понимающе качают головой и хитро щурятся из под косматых бровей. Да, выигрыш в Драконий покер или удачный глоток Кувалды - из одного колчана стрелы. Везет далеко не всем… но, вот мой вам совет, за который я не возьму ни пенни, найдете границу между блефом и подтасовкой, и ваш шанс выиграть увеличится втрое. Героическая карта Только те, кто презирают правила - побеждают! Есть лишь честь, огонь бушующий в груди! Пыль омоет дождь с сапог, снег сам собой растает… Только нужно верить в милости пути… Нет, не пожалеет враг, и меч его, тем паче, Нет, не будет верен друг, сколько ни проси, И не жди ты счастья от лживой злой удачи… Только нужно верить в милости пути… Лишь одна дорога сдержит обещанье, Вдоволь даст мозолей, глотку иссушит, Поплутает лесом, да в чисто поле брани, Где в одной могиле всех смертью помирит… Забавная карта Всяк, заходивший в трактир, невольно становился участником гулкого, то и дело взрывающегося густым хохотом, гама… В самом центре зала, дымного, пропахшего дешевой жрачкой и приторным темным пивом, сдвинули несколько больших столов, словно ворота положили. В середине сидели два взъерошенных затравленных парнишки в оборванной форме регулярных ополченцев, по всему видать, только из похода. А вокруг бесновалась гоготала подвыпившая толпа мужичья, мастеровых, калек и наемников. Даже хозяин не выдержал, присоединился к веселью, не забывая тем не менее поглядывать по сторонам, на мгновение снимая веселую маску и насупив густые брови… Возле входа отдельно и в то же время не отрываясь от толпы сидели несколько стражников, иногда, в минуты особых приступов смеха начинавшие колотить себя и друг друга по железным панцирям, тогда к живому гулу голосов и стуку деревянных да глиняных кружек добавлялось мертвое бряцание доспехов, что тут же слегка утихомиривало толпу, пока очередной ответ мальчишек не вызывал новый приступ безудержного веселья. Особо выделялся гномьего типа мужичок с рыжей бородой… - Ну так и чё? Хе-хе… Дальше-то вы куда пошли? - Так куда, куда сказал погоняла, он же старшой был… Справа по тропе обошли деревню… Новый взрыв хохота сотряс стену. - Обошли деревню! Ой, я не могу, я щас сдохну здесь… Ха-ха… Смех мужичка перешел во всхлипывания и шмыгание… - Ну да, обошли, в смысле справа… Погоняла так и сказал, они нас, мол, с большака ждут, а если сбоку подойти, то их, типа меньше будет, ну, в смысле, по двое будут стоять… Народ повизгивал, похохатывал, похихикивал утирая слезы, сопли и разлитое пиво… А мужичок чуть успокоившись продолжал допрос. - Ну и… Вы небось еще и запасной отряд отрядили, на случай, если у них засада? - Не, что ж мы дураки, мы всем гуртом навалиться хотели, шоб побыстрому, значит… А они… - Ну-ну… - А им сказал что ли кто-то, в общем вышли нам навстречу мужиков толпень с кольями, и все сгрудились еще так, не пройти мимо них-то, да… - Ну чего вы ржете! - Не выдержал молчавший пока паренек. - Да вы знаете сколько их там было! Да вы бы видали этих мордоворотов! И у каждого кол вот такой! - Мальчишка встал на лавку и вытянул руку вверх, показывая кол в руках деревенских. После этого показалось, что трактир сейчас же и погребет под собой чудом оставшихся в живых молодых ополченцев, вместе, впрочем, с насмехавшейся над ними толпой. Только в самом темном углу сидел мрачный Погоняла, такой же зеленый в битвах, только чином повыше. В руке он трепал замусоленную карту, похоже на трефовую семерку. Не его это была карта, не его… Неизвестная карта Победить? Ты хочешь победить? Кого? В Покере можно победить противника, друга, судьбу, себя. Кто интересен тебе? Расклад? Ты молишься на расклад? Зачем? Поверь, это сказки старых игроков, что от расклада зависит все, ну, или, почти все. Разве тебе достаточно? В колоде есть все, что тебе нужно - козыри, битые, перевертыши, запреты… Важно не просто воспользоваться ими, важно воспользоваться ими правильно, нет, даже так, вовремя… Научись дерзить, отступать, блефовать, считать - и все. Дело в шляпе. Ты, хотя бы, останешься в живых. А победить… На это не надо надеяться - это надо знать наверняка.